漢字で「米」と書くと、語源的には穀物の粒のことを指しており、あわもきび、ひえも、すべてを米と呼びました（『角川新字源』角川書店刊）。
　ところが、いつのまにか、「米」の粒だけをいうようになってしまったのです。つまり、日本人にとって、米は、それほど重要な食物だったのです。
（『米の力　雑穀の力』永山久夫）

雑穀