この経典は一般に「法句経」（ほっくきょう）と呼ばれておりますが、正式名は「法句」です。少しややこしい話になりますが、経（sutta）とは、仏（Buddha）が語られたことば、あるいは法（Dhamma）の話、定義であり、散文形式のものをいいます。この「法句」の原名は「ダンマパダ」です。全体は散文のない韻文、詩句のみからなるもので、「経」という語がついておりません。伝統的な仏典の分類法においても、「経」に分類されず、「偈」（げ／詩句）に分類されております。（『「ダンマパダ」をよむ　ブッダの教え「今ここに」』片山一良）